螢火蟲的祕密

螢火蟲的祕密

昆蟲，既不像大型動物那樣勇猛，也不像真菌那樣與世無爭。每種昆蟲都有自己獨特的生存方式，比如蜘蛛會編織一張完美的網，等待着莽撞的獵物自己送上門來；比如各種毛蟲身上耀眼的警戒色，來警告捕食者自己有着劇毒；又比如無尾鳳蝶的幼蟲擬態成鳥糞，以避免天敵的追殺。就連代表着浪漫的螢火蟲也是一樣，螢火蟲的生存法則是——欺詐。

也許你絕對想象不到童話故事裏象徵着童真和浪漫的螢火蟲竟然會是一個欺詐高手。而螢火蟲用來欺詐的手段正是它最吸引人的地方——一閃一閃的微光。螢火蟲是爲數不多的用視覺信號來溝通求偶的昆蟲，雄性螢火蟲充分利用自己尾部的化學物質和氧氣反應釋放出光子，發出其特有的信號來吸引周圍的雌性，如果接收到信號的雌性滿意則會回覆一個對應的信號讓雄性螢火蟲飛過去找它來完成短暫生命中最重要的任務——繁育後代。

但奇特的是，螢火蟲的“熒光信號”不只用於繁殖，還用於狩獵。在上世紀五十年代以前就已經有學者發現有個別種類的螢火蟲會獵捕其他種類個體更小的螢火蟲。經過大量的觀察，美國佛羅里達大學的Lloyd教授描述了在Photuris屬的雌性會使用獵物目標種類的雌性信號，來吸引這些種類的雄性。當這些看到信號的雄蟲飛往以爲是自己種的雌性信號，到達之時便會淪爲體型大許多的雌性螢火蟲的盤中餐。如果這些雄性沒有被Photuris螢火蟲第一時間殺死，它們就有時間來配製另外一種化學藥劑：一種白色膠水。這些膠水可以粘住Photuris螢火蟲的嘴巴，讓它們無法進食。從而趁機逃走了。

每一種螢火蟲的雌雄信號都是與生俱來，印刻在它們基因裏的。進過漫長時間的自然選擇與進化，甚至可以習得不同種類螢火蟲的信號並且利用它去欺騙和獵食，自然界的法則永遠是爲了生存。