如何撰寫科技論文

致青年學者——如何撰寫學術論文

有個笑話說，專業期刊上發表的學術論文平均只有五個讀者：作者本人，期刊編輯，再加上三個審稿人。這個笑話不無道理，因爲大多數論文即使對專業人士來說，也非常晦澀難懂。這還不算上那些因爲寫得太差、太難以理解而被拒掉的論文，要知道，被拒掉的論文數量大約是發表的論文數量的三倍。所以，如果你寫論文是爲了發表，而且是爲了推廣你的想法，那麼撰寫論文的時候千萬要用心。應該記住，你有三個相互獨立的、完全不同的但是同等重要的任務需要完成：

1.想出個好主意，做好分析、實驗和驗證。

2.設計一份能給聽衆留下深刻印象、把你的想法“推銷”出去的PPT。

3.撰寫一篇能吸引別人閱讀和引用的高質量論文，在極少數情況下，甚至是經得起時間考驗的論文。

大多數年輕學者或者剛上路的學者都認爲應該把 90%的精力投到第一項任務上去，而第二、第三項被認爲是很煩的事情，是次要的，不值得多費心思。大多數論文作者在做PPT或者寫論文的時候，常常傾向於 把自己的意識流記錄下來，這完全是以自我爲中心的。但是，如果要想成功地完成第二、第三項任務，就必須堅持以聽衆和讀者爲中心，我們以前在別的地方討論過 如何完成第二項任務（請見清華大學出版社2004年出版的《科壇新學者指南》一書，何毓琦等人著）。

總的說來，有三類人會讀你的論文，第一類讀者只想瞭解一下這篇論文是不是對他有用，這時候論文摘要就很重要。一般來說，就文章內容的表述而言，短小的段落比長篇大論更難寫（據說塞繆爾·約翰遜曾經跟別人道歉說，因爲他實在沒功夫寫短信，只好寫了一封長信。）所以不要以爲寫摘要是件輕而易舉的事。第二類讀者，他們只對該論文的中心論點或者/和論文的歷史有興趣，而對裏面的細枝末節可能沒什麼興趣，這類讀者願意花些時間讀文章的一兩段概述。爲了能讓儘可能多的讀者看懂你的文章，你寫概述的時候就要儘量使用日常語言，避免專業詞彙。要記住，普通讀者一般一次只能理解最多五個數學符號的定義和內涵。所以在概述部分，除非絕對無法避免，儘量不要用到數學，萬一用到了，要在後文不斷解釋加強印象。儘量利用人們的直覺和常識，給讀者一個總的概念，絕對不要討論細節問題。第二類讀者在讀完概述部分後，要麼因爲他已經達到了目的，要麼覺得沒有興趣再讀下去，就到此爲止了。不管怎樣，他會感謝你沒有浪費他的時間，因爲時間是一位學者最寶貴的資源。

即使你是第三類讀者，對整篇文章的每個細節都感興 趣，寫的很清楚的概述部分也有助於你更好地掌握細節。這就好比看地圖。如果你對某個地區的概貌瞭解得比較清楚，認識主要道路和標誌，那麼就不太容易迷路， 再讀更詳細的地圖也比較輕鬆。我介紹過一些做PPT的建議和技巧，原則上對寫作概述也適用。最後，即使你在爲第三類讀者寫論文，仍然要把重要的細節和旁枝末節區分開來。所以，你經常會看到寫得很簡潔的定理、結果及其意義，但是相關的證明和細節則被放到了附錄裏。這裏遵循的一個原則是，讀者應該能夠一遍就讀懂所有的細節，而不必不斷地停下來思考、回想和記憶幾頁以前的某個定義，（更糟糕的情況是，他還得去讀另外一篇文獻，）或者被迫做任何會打斷思路的事情。 要想讓論文接受，你必須得到評審人的同意，他們可不是心心甘情願要讀你的論文的，而是被迫當第三類讀者的。所以你越想方設法減輕他們的工作負擔，就越能給他們留下好印象。也許你還可以更進一步，不僅時刻考慮到讀者，而且多多替評審人着想。上文提到的那本小書也裏講到了這個問題。關鍵是要記住“多替別人着想”這個原則。

其他具體建議有：

1．概述部分不要誇大其辭，過於吹噓正文的內容。這是很糟糕的形式，你早晚會後悔的。

2．恰當地指出他人的貢獻和成就，不要太吝嗇了。

3．不要把一篇論文寫成大同小異的三篇論文，你可以用一份好的PPT做幾次演講，但是把本質上

是一篇的論文發表幾次是很糟糕的事情。

4．不要一稿多投，以爲這樣就可以增加接收的可能性。這是很不道德的，浪費了評審人的寶貴時

間，要知道大家的時間都非常緊張。編輯們對此恨之入骨。不幸的是，至少在我熟悉的那些領域，中國作者因爲這種事情在國際上已經聲名狼藉了。

數學專業的論文寫作傳統和規則比較特別，我這裏寫的僅僅適用於科學類和工程類學術論文。